Про американське копіювання «Неба» ходить ще одна легенда: начебто Стенлі Кубрик теж позичив звідти багато ідей. Мовляв, інтер'єри з «Космічної Одісеї 2001» дуже нагадують ту саму орбітальну станцію. Підтвердити це, звісно, неможливо. Але варто сказати, що в 1969, коли вийшла «Одісея», СРСР був уже на півдорозі до фантастики застою: бутафорських агрегатів з купою дротів і вбогих картонних задників замість живої перспективи. До Аліси Селезньової, простіше кажучи.
В тому ж році «Одісею» Кубрика прокрутили на Московському кінофестивалі, функціонери Мінкульту переглянули його, зробили нотатки (ага, отакого ніцшеанства нам тут не потрібно) і прибрали фільм у шухляду. Якщо це і не була ідейна капітуляція, то щось схоже на неї. Амбітні спроби створити велике фантастичне полотно ще траплялися, але завжди тонули в пеклі цензурно-бюрократичного постпродакшена.
Так, наприклад, фільм за повістю Івана Єфремова «Туманність Андромеди» (1967) душили і викручували протягом всього процесу створення. Сценарій переписували чотири рази, безкінечно шукали режисера (пропонували Параджанова, але завадив скандал з «Тінями забутих предків»), перезнімали і дознімали сцени під тиском критиків — в результаті вийшов зшитий зі шматків монстр Франкенштейна. І це тим більше прикро, бо художнику-постановнику Бобровнікову (при допомозі все тієї ж безвідмовної «поштової скриньки №2») вдалось створити справді оригінальний і ефектний візуал. Моторошні епізоди на планеті залізної зірки цілком могли б скласти конкуренцію якомусь із наших улюблених американських фантастичних триллерів. (Є навіть теорія, що Дарт Вейдер Лукаса - це полеміка з Даром Ветром Єфремова.)
Якраз тоді, у 60-х, траекторії розвитку кіно радянського і американського остаточно розійшлися. Американський шлях вів до філософських кіноблокбастерів, на зразок тих же «Близьких контактів третього ступеню». Радянський — до Аліси Селезньової в пасмах сценічного диму. Можна звісно навести і протилежний приклад — «Соляріс» Тарковського, але це той виняток, який лише підкреслює загальну тенденцію. Заплутавшись у суперечливих приписах цензурних інстанцій, закидавши камінням власних технічних інноваторів і візіонерів, радянська кіноіндустрія програла змагання Заходу — не лише технологічне, але й ідейне. Мрія про інтелектуальне кіно, позбавлене дешевої сенсаційності, яке б утверджувало цінності соціалізму і в синергії з літературою формувало прогресивний образ майбутнього, так і залишилась мрією.